Nu bygger Google sin egen lukkede have

I årevis var Android svaret til dem, der ikke ville bo i Apples lukkede have. Ville man installere apps uden om den officielle butik, prøve små nicheprojekter eller hente software direkte fra udviklere, var Android stedet, hvor man kunne det. Mere frit. Mere åbent. Mindre kontrolleret.

Men nu er Google ved at ændre spillereglerne.

Fra 30. september begynder selskabet at indføre et nyt krav om udvikler-verificering. Det betyder, at apps fra udviklere, der ikke er godkendt, kan blive blokeret på Google-certificerede Android-telefoner.
I første omgang gælder det Brasilien, Indonesien, Singapore og Thailand. Men Google har allerede meldt ud, at ordningen skal udvides i 2027 – og på sigt blive en global regel.

Google vil vide, hvem der laver apps

Forklaringen er sikkerhed. Google peger på, at Android-brugere i stigende grad bliver lokket til at installere falske apps, svindel-apps og malware uden om Play Store. Derfor vil selskabet fremover kræve, at udviklere kan identificeres, før deres apps må installeres normalt på Android-enheder.

Det lyder fornuftigt. For ingen savner falske bank-apps, kryptosvindel eller apps, der tømmer telefonen for data. Men ændringen rammer samtidig en af Androids største forskelle fra iPhone: friheden til selv at bestemme, hvor apps kommer fra.

En ny lås i Android

Google begynder allerede i denne måned at rulle en ny systemtjeneste ud til de fleste Android-telefoner og tablets med Android 8 eller nyere. Tjenesten hedder com.google.android.verifier, og dens opgave bliver at kontrollere, om en app kommer fra en verificeret udvikler. Hvis den ikke gør det, kan installationen blive stoppet.

I første omgang ligger funktionen i dvale, indtil den aktiveres i de enkelte lande. Men teknikken bliver lagt ind på telefonerne nu. Det er altså ikke bare en ændring i Play Store. Det er en ændring i selve Android-systemet.

Ikke kun Googles butik

Google forsøger dog at gøre løsningen mindre centraliseret end Apples model. Udviklere kan også blive verificeret gennem udvalgte tredjepartsbutikker som Samsung Galaxy Store, Honor App Market, OPPO App Market, vivo V-Appstore, Xiaomi GetApps og Transsion Palm Store. Men for brugeren er resultatet stadig det samme: Android får et ekstra lag kontrol mellem dig og de apps, du vil installere.

Google lukker ikke helt for apps uden om de officielle kanaler. Der kommer en såkaldt “advanced flow”, hvor brugere stadig kan installere apps fra ikke-verificerede udviklere. Men den løsning bliver bevidst besværlig.

Brugeren skal ind i en skjult menu, acceptere advarsler flere gange og vente 24 timer, før installationen kan gennemføres. Det er ikke en knap for almindelige brugere. Det er en nødudgang for dem, der virkelig insisterer. Der kommer også en særlig løsning til hobbyudviklere, som kan dele apps med op til 20 enheder uden gebyr og fuld ID-verificering.

Android bliver mere sikkert – og mindre Android

For de fleste brugere kan Googles nye model give bedre beskyttelse. Færre falske apps. Færre svindelnumre. Mindre risiko for at installere noget farligt. Men prisen er, at Android mister noget af sin gamle identitet.

Det åbne alternativ til iPhone bliver mere kontrolleret. Google bygger ikke en mur helt så høj som Apples, men retningen er den samme: færre åbne døre, flere godkendelser og mere kontrol over, hvad der må installeres på din telefon. Android er stadig ikke iPhone. Men forskellen bliver mindre.

Nu bygger Google sin egen lukkede have