Datacentre kædes sammen med kræft

Et kæmpe datacenter i den amerikanske stat Oregon er blevet sat i direkte forbindelse med en markant stigning i sjældne kræfttilfælde, muskelsygdomme og en række spontane aborter. Og selv om sagen udspiller sig langt fra Danmark, rammer den lige ned i en debat, der kun bliver større: Hvor sikre er de datacentre, som Big Tech bygger på rekordtid – også tæt på almindelige boligområder?

Kernen i sagen er Morrow County, hvor Amazon siden 2011 har drevet et stort datacenter, der sluger enorme mængder vand til køling. Ifølge Rolling Stone begyndte lokale borgere – anført af den tidligere county commissioner og kvægfarmer Jim Doherty – at bemærke noget, der ikke stemte.

Mennesker, der aldrig havde røget, fik kræfttyper normalt forbeholdt storrygere. Seks ud af de første 30 husholdninger Doherty besøgte havde mistet en nyre. Og 25 kvinder havde for nylig oplevet spontane aborter. Da han og sundhedsmyndighederne tjekkede 70 lokale brønde, overskred 68 af dem den føderale grænse for nitrater i drikkevand.

Forklaringen er både simpel og skræmmende:

Landbruget i området producerer enorme mængder spildevand fyldt med nitrater fra gødning.

Amazon-centret forbruger millioner af liter vand til nedkøling af servere.

Det vand ender som koncentreret spildevand, der føres tilbage i det samme belastede system.

Den giftige cocktail siver ned i grundvandet, hvor nitrater er fundet i op til otte gange den maksimalt tilladte mængde. Ifølge lokale kilder skubber datacenterets vandforbrug en allerede presset miljøbalance ud over kanten.

Amazon afviser anklagerne. En talsperson siger, at datacentret “trækker vand fra samme system som alle andre” og at “nitrater ikke indgår i vores processer”.

Hvad betyder det for os?

Amazon, Google og Meta er i fuld gang med at udvide datacenterparker i Danmark – alle steder, hvor både elnet, varmeforsyning og vandforbrug allerede er under pres. De danske centre bruger også store mængder vand til køling, og flere kommuner har hævet pegefingeren over risikoen for forurening, enten direkte eller som følge af overbelastede vandsystemer.

Sagen fra Oregon viser, hvad der kan ske, hvis kontrol, tilsyn og gennemsigtighed ikke følger med tech-giganternes investeringer. For når vi streamer, gamer, uploader billeder eller lader AI-modeller tygge data for os, sker det fysisk et sted – og nogen bor lige ved siden af.

Er datacentrene farlige?

Der findes ingen dokumenteret sammenhæng mellem danske datacentre og sundhedsrisici. Men historien fra Oregon rejser spørgsmålet om, hvorvidt vi har de rette sikkerhedsnet på plads, når datacentre bruger lokale ressourcer i massiv skala.

For når fejl først opdages i drikkevandet, er det ofte for sent.

Her er nogle eksempler på, hvor der ligger store datacentre i Danmark — altså steder hvor cloud-tjenester, server-parker og store it-installationer er samlet:

København (og omegn) — Hovedstadsområdet har klart flest centre: Ifølge en oversigt er der omkring 34 datacentre alene i København.

Taastrup / Albertslund / Glostrup / Ballerup — Leverandører som GlobalConnect driver datacentre her.

Odense – Der ligger et større datacenter fra Meta / Facebook.

Fredericia — Der ligger et større datacenter fra Google.

Viborg / Foulum — Her ligger et stort datacenter fra Apple, med tilslutning til grøn strøm fra Norge.

Varde — Der planlægges datacenter-campus her — med stor kapacitet målrettet data-tunge virksomheder.

Datacentre kædes sammen med kræft