CATL rykker saltbatterier fra pilot- til produktionsfase

Saltbatterier har længe været en af de teknologier, der lød lovende på papiret, men som aldrig for alvor kom ud af laboratoriet. Nu tager CATL et vigtigt skridt videre. Den kinesiske batterigigant vil begynde at levere sine første natrium-ion-baserede energilagringssystemer til kunder i september. Samtidig forventer selskabet, at teknologien når op i gigawatt-timers skala i 2026. Det fortalte CATL’s teknologichef for energilagring, Lin Jiubiao, ved et branchearrangement i Kina.

For almindelige forbrugere er pointen ikke, at næste elbil nødvendigvis får et saltbatteri i morgen. Pointen er, at batterier kan blive billigere, mere robuste og mindre afhængige af lithium.

Billigere råvarer kan presse priserne

Natrium-ion-batterier bruger natrium, som er langt mere udbredt end lithium. Det kan gøre teknologien interessant i alt fra store batteriparker til billigere elbiler, hvor maksimal rækkevidde ikke er det vigtigste.

Det er især energilagring, der står først i køen. Når sol og vind fylder mere i elnettet, vokser behovet for store batterier, der kan lagre strøm, når den er billig, og sende den tilbage, når behovet er højt. CATL forventer da også, at energilagring kan udgøre halvdelen af selskabets globale salg i 2030.

Ikke en direkte lithium-dræber

Saltbatterier har dog en bagside. De har typisk lavere energitæthed end de bedste lithium-ion-batterier. Derfor er de ikke oplagte i dyre elbiler, hvor kunderne forventer lang rækkevidde og høj ydelse.

Men CATL’s nyere Naxtra-batteri viser, hvor hurtigt teknologien rykker. Ifølge CATL når personbilsudgaven op på 175 Wh/kg, hvilket selskabet selv beskriver som på niveau med LFP-batterier. CATL taler samtidig om rækkevidder på op til 500 kilometer i elbiler med teknologien.

Det gør natrium-ion interessant i de billigere bilklasser, i bybiler, varebiler og i batterisystemer, hvor pris, sikkerhed og holdbarhed betyder mere end rekordrækkevidde.

Kan give billigere elbiler på sigt

CATL lancerede Naxtra-navnet i april 2025, hvor selskabet også meldte ud, at masseproduktion skulle begynde senere samme år. Reuters skrev dengang, at CATL ser natrium-ion som en mulig afløser for en betydelig del af LFP-markedet, blandt andet fordi natrium er billigere og mere tilgængeligt end lithium.

Derfor er nyheden vigtig: Ikke fordi saltbatteriet alene revolutionerer elbilen. Men fordi endnu en batteritype nu nærmer sig reel volumenproduktion. Og når batteriproducenter får flere teknologier at vælge imellem, kan det betyde lavere priser, mindre råvarepres og flere billige elbiler. Det er dér, saltbatteriet for alvor kan blive interessant.

CATL rykker saltbatterier fra pilot- til produktionsfase