Første fusionskraftværk får grønt lys

Fusionskraft er energibranchens evige “lige om lidt”-teknologi. Den lover enorme mængder strøm uden CO2-udledning og uden samme radioaktive affaldsproblem som klassisk atomkraft. Nu er der for første gang kommet et konkret skridt, der rykker teknologien ud af laboratoriet og tættere på elnettet.

Det amerikanske selskab Helion Energy har fået de nødvendige tilladelser fra sundhedsmyndighederne i delstaten Washington til at bygge sit fusionskraftværk Orion i Malaga, Washington. Dermed kan selskabet begynde opførelsen af selve generatorbygningen på anlægget.

Skal levere strøm til Microsoft

Det er især interessant, fordi Helion ikke bare bygger et demonstrationsprojekt til forskere og investorer. Selskabet har allerede en aftale med Microsoft om at levere 50 megawatt fusionsstrøm til et datacenter i 2028.

Lykkes det, kan det blive et af de mest markante gennembrud i energibranchen i nyere tid. Ikke mindst fordi datacentre sluger stadig mere strøm i takt med udbredelsen af kunstig intelligens, cloudtjenester og streaming. Perspektivet til at få øje på: Hvis fusion en dag virker i stor skala, kan det betyde mere stabil grøn strøm – også når solen ikke skinner, og vinden ikke blæser.

Helion kalder selv godkendelsen historisk.

“Vi er ekstremt stolte over at få disse licenser fra Washington DOH, hvilket gør os til den første virksomhed i verden med regulatoriske godkendelser på plads til drift af et fusionskraftværk,” siger David Kirtley, direktør i Helion Energy.

Han kalder samtidig godkendelsen et skridt mod “praktisk, kommerciel og sikker fusionskraft”. Men der er stadig grund til at holde begge ben på jorden. Helion har endnu ikke offentliggjort fagfællebedømte resultater, der viser, at selskabets teknologi kan levere mere energi, end den bruger. Netop det har været den store stopklods for fusionskraft i årtier.

Ikke atomkraft på den gamle måde

Fusion adskiller sig fra traditionel atomkraft, hvor energi skabes ved at spalte tunge atomkerner. I fusion forsøger man i stedet at smelte lette atomkerner sammen – samme grundlæggende proces som i solen. Derfor reguleres fusion i USA heller ikke som klassiske atomreaktorer, men under regler, der minder mere om dem for partikelacceleratorer og hospitaler.

Helion har også sikret en aftale, der gør det muligt at koble anlægget på elnettet via Chelan County Public Utility District. Nu mangler det sværeste: at bevise, at teknologien faktisk virker i praksis – og at Microsoft kan få sin fusionsstrøm i 2028.

Første fusionskraftværk får grønt lys