Apple eksperimenterer angiveligt med en ny måde at producere sine produkter på. Hvis planerne holder, kan fremtidige Apple Watch-modeller – og måske også iPhones – blive fremstillet ved hjælp af 3D-printet aluminium.
Ifølge oplysninger fra Bloombergs meget velinformerede Apple-analytiker, Mark Gurman, tester Apple en ny produktionsmetode, hvor dele af aluminiumskabinettet ikke fræses ud af en blok metal, men i stedet bygges lag for lag med avanceret 3D-print. Det kan lyde som en lille detalje, men i praksis kan det ændre måden, Apples hardware bliver lavet på.
Kan gøre produktionen billigere – og grønnere
I dag produceres mange aluminiumskabinetter ved at fræse dem ud af massive metalblokke. Det er præcist, men også ressourcekrævende, fordi en stor del af metallet ender som spild. Med 3D-print kan Apple i princippet fremstille præcis den form, der er brug for – uden at skære så meget materiale væk. Det kan både reducere affald og potentielt gøre produktionen mere effektiv.
For Apple kan det også give større frihed i designet. Når metaldele bygges op lag for lag, er det lettere at skabe komplekse former, der ellers ville være svære eller dyre at producere.
Apple Watch kan blive testplatform
Ifølgeartiklener det især Apple Watch, der kan blive testplatform for teknologien. Uret er mindre og produceres i mængder, der gør det oplagt til at afprøve nye produktionsmetoder i praksis. Hvis metoden fungerer, kan den senere finde vej til andre produkter – blandt andet iPhones med aluminiumskabinetter.
Apple har tidligere arbejdet med lignende teknikker i mindre skala, men rygterne peger på, at selskabet nu undersøger, om 3D-print kan bruges i langt større volumen.
Apple kæmper samtidig med AI-tidsplanen
Samtidig peger Mark Gurman på, at Apples planer på AI-området fortsat påvirker andre produkter. Et kommende smart-home-produkt – en kombination af en HomePod-højttaler og en skærm – skulle egentlig have været klar til lancering tidligere. Men projektet er angiveligt blevet skubbet til senere i 2026.
Forklaringen er ifølge artiklen, at Apples nye AI-funktioner til Siri endnu ikke er færdige. Selskabet arbejder på en større opgradering af assistenten som en del af initiativet Apple Intelligence, og den skal efter planen være klar i forbindelse med lanceringen af næste generation af iPhone Pro-modeller.
Kan ændre Apples hardware i årene frem
Hvis Apple faktisk går all-in på 3D-printet aluminium, kan det blive en af de største ændringer i virksomhedens hardwareproduktion i årevis. For forbrugerne betyder det måske ikke den store forskel i hverdagen. Men bag kulisserne kan det gøre Apples produkter billigere at producere, mindre ressourcekrævende – og måske åbne for nye designmuligheder.
Og næste gang Apple præsenterer et nyt Apple Watch, er der altså en chance for, at dele af det er bygget op lag for lag i en 3D-printer. Det er i hvert fald den retning, rygterne nu peger i.
