TEST: Boox Note Air 5 C

Boox Note Air 5 C er ikke en tablet i klassisk forstand. Den prøver heller ikke rigtigt at være det. I stedet føles den som en moderne blanding af elektronisk notesbog, e-bogslæser og arbejdsredskab – og det er faktisk præcis derfor, den giver mening. Hvor mange tablets konstant kæmper om ens opmærksomhed med notifikationer, video og sociale medier, gør Boox Note Air 5 C nærmest det modsatte. Den føles roligere. Langsommere på den gode måde. Mere fokuseret. Den ligger sig op ad ReMarkables paper tablets som jeg tidligere har anmeldt, men hvor ReMarkable har sit eget styresystem, så bruger Boox Android – hvilket gør den betydeligt mere alsidig. Det kommer jeg tilbage til.

Boox Note Air 5 C er samtidig også en type produkt, der er blevet markant mere avanceret over de seneste år. Gamle e-bogslæsere var ekstremt simple. Man købte bøger, læste dem og måske markerede lidt tekst undervejs. Boox Note Air 5 C er noget helt andet. Her er Android, adgang til Google Play Store, noter, dokumenthåndtering, apps og langt flere muligheder, end man umiddelbart forventer af en e-ink-enhed. Det gør den langt mere fleksibel, men også mere kompleks. Det er tydeligt, at Boox ikke længere kun prøver at lave en digital boglæser, men snarere et produkt, der kan fungere som en slags roligere arbejdsstation for folk, der læser, skriver og arbejder med tekst i mange timer hver dag.

Design

Boox Note Air 5 C ligner på mange måder en stor e-bogslæser, men med nogle ret tydelige valg, der afslører, at den er lavet til mere end bare læsning. Det mest markante er den brede sorte kant i venstre side. Designmæssigt gør den ikke nødvendigvis produktet smukkere, men i praksis giver den virkelig god mening. Når man holder enheden i venstre hånd og skriver med højre, har man et naturligt sted at holde fast uden at ramme skærmen hele tiden. Det lyder måske som en lille ting, men det gør faktisk en stor forskel i hverdagen.

Mange tablets er pæne at kigge på, men lidt irriterende at holde i længere tid. Boox Note Air 5 C føles derimod som et værktøj, der er designet til at blive brugt aktivt i længere perioder. Den er let nok til at læse på i sofaen, men samtidig stor nok til, at man faktisk kan arbejde seriøst på den. Komforten er generelt virkelig fin, og efter noget tid begynder man faktisk at sætte pris på den lidt anderledes formfaktor. Materialerne føles solide uden at forsøge at konkurrere direkte med premium-tablets fra Apple eller Samsung. Det er heller ikke pointen. Fokus er tydeligvis på funktionalitet og komfort frem for at imponere med tynde kanter og blanke overflader.

Skærmoplevelsen

Skærmen er på mange måder hele årsagen til, at man køber et produkt som det her. Og heldigvis fungerer den godt. Hvis man tidligere har brugt en Kindle, en eller en anden elektronisk notesbog, vil oplevelsen føles bekendt. Tekst står skarpt, skærmen er behagelig at kigge på i længere tid, og man undgår den lidt hårde følelse, som traditionelle LCD- eller OLED-skærme kan give efter mange timers brug. Der er noget meget afslappende over e-ink, som stadig er svært at forklare helt, før man selv har siddet med det i længere tid.

Farverne er samtidig en fin tilføjelse. De gør oplevelsen mere levende, især når man læser magasiner, PDF’er eller dokumenter med illustrationer. Men man skal heller ikke forvente mirakler. Farverne bliver aldrig helt perfekte og føles lidt som at kigge på et kridtmaleri – sammenlignet med en almindelig tablet virker de stadig ret matte og dæmpede. Det er dog heller ikke rigtigt meningen, at Boox Note Air 5 C skal konkurrere direkte med en iPad eller en Galaxy Tab. Tværtimod fungerer den bedst, når man accepterer, at e-ink er noget andet. Animationer er langsommere, scrolling føles anderledes, og hele oplevelsen er mere rolig. Når man først vænner sig til det, giver det faktisk overraskende god mening.

Notetagning

Det er især i notetagningen, at Boox Note Air 5 C virkelig begynder at give mening. At skrive på skærmen føles betydeligt tættere på papir, end man normalt oplever på tablets. Der er stadig en smule digital fornemmelse over det, men modstanden i skærmen gør, at det føles naturligt på en måde, som mange almindelige tablets aldrig helt rammer. Jeg oplevede ret hurtigt, at jeg begyndte at bruge den anderledes end en normal tablet. Ikke som noget man sidder og browser på i timevis, men mere som en digital notesbog, man tager frem for at fokusere på én bestemt ting.

Noter, PDF-kommentarer, læsning eller hurtige idéer fungerer virkelig godt her. Der er også noget befriende over, at den ikke hele tiden forsøger at trække én videre til noget andet. Det lyder måske mærkeligt at fremhæve som en funktion, men det gør faktisk en reel forskel. En iPad føles ofte som en portal til alt muligt andet. Boox Note Air 5 C føles mere som et værktøj. Og jo længere tid man bruger den, desto mere begynder man at forstå pointen med den lidt langsommere og mere fokuserede måde at arbejde på.

Software

Softwaren er nok samtidig det område, hvor Boox Note Air 5 C både imponerer mest og kan være mest frustrerende. På den ene side er det ret vildt, hvor meget man faktisk kan med den. Android og adgang til Google Play Store gør, at man kan installere langt flere apps, end man normalt forbinder med e-ink-produkter. Det betyder også, at produktet bliver langt mere fleksibelt end gamle e-bogslæsere nogensinde var.

På den anden side betyder det også, at oplevelsen er blevet markant mindre simpel. Der er mange menuer, mange indstillinger og generelt mange ting at forholde sig til. Det er ikke nødvendigvis dårligt, men man skal være indstillet på, at det er et mere avanceret produkt, end det måske umiddelbart ser ud til. Når man først har vænnet sig til måden, det hele fungerer på, opleves systemet dog ret fleksibelt. Jeg endte især med at sætte pris på, hvor meget man faktisk kan tilpasse oplevelsen til sin egen måde at arbejde på. Samtidig er det også tydeligt, at Boox satser mere på funktionalitet end på den helt strømlinede brugeroplevelse, man for eksempel får hos Apple.

Hastighed og daglig brug

Boox Note Air 5 C er hurtig nok til det, den skal bruges til. Det lyder måske som et lidt mærkeligt kompliment, men det passer faktisk meget godt på e-ink-produkter generelt. Hvis man forventer samme flydende oplevelse som på en moderne tablet, bliver man skuffet. Men hvis man accepterer præmissen om, at e-ink fungerer anderledes, føles den faktisk ret responsiv. Det vigtigste er, at den aldrig føles frustrerende langsom til de ting, den er designet til. Jeg har prøvet at installere nogle apps via Google Play som den ikke rigtigt er beregnet til, og så bliver det hurtigt noget rod. Men eksempelvis Kindle ebogslæser appen afvikler den glimrende – og det er jo den type apps, det er meningen at den skal kunne køre. Når det så er sagt KAN den også godt afvikle både NemID og MobilePay, men det giver ikke rigtigt mening.

Noter fungerer hurtigt, læsning er behagelig, og navigationen rundt i systemet er fin. Man skal bare ikke købe den for at se video, spille spil eller bruge tunge apps. Til gengæld får man en oplevelse, der er markant mere afslappende at bruge over længere tid. Det er lidt svært at forklare, før man selv har siddet med en moderne e-ink-enhed i nogle dage, men forskellen i måden man bruger produktet på er ret tydelig. Man arbejder mere fokuseret og mere roligt, og det føles faktisk som hele pointen med produktet.

Voldsomt god batterilevetid

En af de store fordele ved e-ink er stadig batteritiden, og det gælder også her. Boox Note Air 5 C holder markant længere end en traditionel tablet, især hvis man primært bruger den til læsning og noter. Det gør også noget ved måden, man bruger den på. Man tænker ikke konstant over opladning eller batteriprocent. Den føles mere som en notesbog, man bare tager med sig, og det er faktisk en ret stor styrke i hverdagen.

Boox Note Air 5 C er samtidig ikke et produkt for alle, om ikke andet så fordi den koster mere end en billig iPad. Den giver derfor sandsynligvis mindst mening for folk, der bare vil have en tablet til underholdning. Til gengæld giver den rigtig god mening for studerende, folk der arbejder meget med tekst eller personer, der bare gerne vil væk fra traditionelle skærme i perioder. Det er heller ikke et billigt produkt, især ikke hvis man sammenligner med almindelige e-bogslæsere. Men det er også vigtigt at forstå, at den ikke forsøger at være en klassisk Kindle-konkurrent. Det her er et arbejdsredskab til folk, der læser meget, arbejder med dokumenter eller tager mange noter.

En anden type tablet

Boox Note Air 5 C er bedst, når man stopper med at sammenligne den direkte med almindelige tablets. Den er ikke lige så hurtig, farverne er ikke lige så flotte, og oplevelsen er generelt mere begrænset på nogle områder. Men det er også lidt pointen. Den forsøger ikke at være alt på én gang. I stedet fokuserer den på læsning, noter og koncentration – og det gør den rigtig godt.

Når man først har vænnet sig til måden, man arbejder med Boox Note Air 5 C, er det svært ikke at blive lidt glad for den. Ikke fordi den er perfekt, men fordi den føles som et produkt med en ret klar idé om, hvad det skal være.

Du kan læse mere om Boox læserne på deres egen hjemmeside her.