MG vil nu være blandt de første bilmærker til at sende en elbil med såkaldt semi-solid-state-batteri ud på de europæiske veje. Den opdaterede MG4 Electric Urban bliver den første elbil på vejene med et nye SolidCore-batteri, men der er planer om en bredere udrulning i yderligere modeller.
Det kinesisk ejede mærke, som i dag er en del af SAIC, har samtidig åbnet et nyt udviklingscenter i Frankfurt. Det er ikke tilfældigt. MG vil tydeligvis signalere, at Europa ikke bare er et eksportmarked, men et sted, hvor biler og teknologi fremover skal tilpasses lokale forhold, europæiske regler og ikke mindst europæiske bilkøbere.
Den store nyhed er batteriet, som MG kalder SolidCore. Men selv om navnet leder tankerne hen på den længe ventede solid-state-revolution, er der ikke tale om et fuldt solid-state-batteri. I stedet bruger MG en semi-solid løsning, hvor faste elementer indgår i batteriets opbygning, mens der stadig er flydende komponenter i kemien. Det er altså mere korrekt at kalde det en mellemstation på vejen mod ægte solid-state.
Alligevel er det interessant. For mens solid-state-batterier i årevis har været bilindustriens store løfte om højere sikkerhed, bedre energitæthed og hurtigere opladning, har de fleste producenter stadig haft svært ved at få teknologien ud i biler, som folk faktisk kan købe. MG forsøger nu at rykke den udvikling tættere på virkeligheden i Europa.
MG spiller på kulde, ikke mirakeltal
MG lover, at den nye batteriarkitektur især skal være stærk i lave temperaturer. Det er en vigtig pointe. For i praksis er kulde stadig en af de største svagheder ved elbiler set med europæiske øjne. Rækkevidde og ladehastighed falder typisk, når temperaturen styrtdykker. Hvis MG reelt kan levere mærkbart bedre vinteregenskaber, vil det være langt mere interessant for forbrugerne end endnu en omgang luftige laboratorieløfter.
Til gengæld holder MG stadig de mest centrale tal tæt ind til kroppen. Der er endnu ikke fremlagt konkrete europæiske data for hverken rækkevidde, opladning eller holdbarhed. Derfor er det også for tidligt at konkludere, om SolidCore bliver et egentligt gennembrud eller bare en ny måde at pakke kendt batteriteknologi ind på.
Ikke helt ny teknologi – men ny for Europa
Det gør historien endnu mere interessant, at MG allerede har sendt en elbil med semi-solid-state-batteri på markedet i Kina. Her er teknologien taget i brug i den nye MG4, som siden december har været leveret med en batteripakke udviklet sammen med QingTao Energy, et selskab som SAIC har investeret i gennem flere år.
I den kinesiske version består batteriet af en kemi med reduceret mængde flydende elektrolyt sammenlignet med traditionelle lithium-batterier. Batteriet rummer 53,95 kWh, og med 2C-hurtigladning oplyses det, at det kan lades fra 30 til 80 procent på 21 minutter.
Det efterlader dog et åbent spørgsmål: Hvor meget af den europæiske SolidCore-løsning er reelt ny, og hvor meget er i virkeligheden en europæisk tilpasning af noget, MG allerede har sendt på gaden i Kina? MG beskriver teknologien som udviklet specifikt til Europa, men forskellene er endnu ikke skåret tydeligt ud.
MG vil tage teknologien med ind i kampen om Europa
At MG vælger at lancere teknologien netop nu, er næppe tilfældigt. Konkurrencen på det europæiske elbilmarked bliver stadig hårdere, og kinesiske mærker ved godt, at pris alene ikke er nok i længden. Der skal også være teknologi, som skiller sig ud. Her kan et semi-solid-state-batteri blive et stærkt kort. Ikke nødvendigvis fordi kunderne flokkes til bilen alene på grund af batterikemien, men fordi MG kan bruge det som bevis på, at mærket ikke længere bare vil være den billige udfordrer. Det vil også være først med næste bølge.
Det nye udviklingscenter i Frankfurt er en del af samme strategi. MG vil udvikle biler til europæiske veje, europæisk klima og europæisk kørestil, frem for blot at sende kinesiske modeller til kontinentet med minimale justeringer. Og netop derfor er dette mere end bare en batterinyhed. Det er også et tegn på, at MG vil grave sig dybere ned i Europa – og gøre det med teknologi, der kan give mærket et mere seriøst image.
Om SolidCore bliver det store gennembrud, ved vi først, når de konkrete biler rammer vejene. Men én ting er allerede tydelig: MG vil ikke vente på, at fremtidens batteriteknologi en dag bliver klar. De vil være blandt dem, der prøver at sælge den allerede nu.
Læs mere om MG4 Electric her.
