Store amerikanske techgiganter som Google og Facebook kan snart blive ramt af en ny digital tjenesteydelsesskat i Tyskland. Ifølge Reuters arbejder landets regering under den nye kansler Friedrich Merz på et lovforslag, der vil pålægge en skat på 10 procent af indtægterne fra digitale tjenester leveret i Tyskland.
Planen er resultatet af en politisk aftale indgået tidligere i år mellem flere partier i den tyske forbundsdag, og forslaget har fået støtte fra blandt andet kulturminister Wolfram Weimer. I et interview med magasinet Stern udtalte han, at techgiganterne “tjener milliarder i Tyskland med ekstremt høje profitmarginer”, samtidig med at de, ifølge ham, betaler meget lidt i skat, investerer for lidt og bidrager for lidt til samfundet.
Den foreslåede skat skal gælde for store techgiganter, der opererer i Tyskland, men som ofte har deres hovedkvarter og skattebase uden for EU. Lovforslaget er en del af en bredere europæisk og global tendens, hvor flere lande forsøger at beskatte techgiganters aktiviteter mere effektivt.
En del af en global tendens
Tyskland er langt fra alene med denne tilgang. Lande som Storbritannien, Frankrig, Italien, Spanien, Tyrkiet, Indien, Østrig og Canada har allerede vedtaget lignende digitale særskatter eller arbejder på tilsvarende modeller. Formålet er typisk at sikre, at techgiganter, der skaber stor værdi gennem data og reklameindtægter i de pågældende lande, også betaler en rimelig andel i skat dér.
Mulig konflikt med USA
Hvis Tyskland indfører skatten, kan det dog skabe spændinger med USA. Den tidligere amerikanske præsident Donald Trump – som nu igen sidder i Det Hvide Hus – har tidligere truet med gengældelsestold på lande, der indfører digitale særskatter rettet mod amerikanske virksomheder. I februar udtalte Trump, at han ville overveje handelsmæssige modforanstaltninger over for lande, der “diskriminerer amerikansk teknologi”.
Det er endnu uklart, om USA vil følge op med konkrete skridt, hvis Tyskland går videre med forslaget, men et handelsopgør mellem de to vestlige allierede kan ikke udelukkes.
Udfordrende balancegang for Tyskland
Indførelsen af en digital skat kan potentielt give Tyskland betydelige skatteindtægter, men risikerer samtidig at føre til diplomatisk uro og modreaktioner fra både USA og de berørte virksomheder. Flere eksperter har tidligere advaret om, at ensidige digitale særskatter kan være svære at implementere uden internationale aftaler, da virksomhederne let kan omstrukturere deres forretning eller sende omkostningerne videre til forbrugerne.
Lovforslaget befinder sig stadig på et tidligt stadie og skal drøftes nærmere i forbundsdagen i løbet af sommeren. Hvis det vedtages, kan det træde i kraft allerede i begyndelsen af 2026.