Fiat har taget den elektriske Topolino med over Atlanten, og de første eksemplarer ser ud til at have fået en ganske lovende start. Men amerikanerne køber ikke den lille italiener som et alternativ til deres SUV. De køber den snarere som en meget veludstyret golfbil.
Det giver faktisk mere mening, end man umiddelbart skulle tro. Golfbiler bruges i USA langt uden for golfbanerne og er almindelige transportmidler i blandt andet ferieområder, private boligkvarterer og pensionistbyer. Det amerikanske marked for golfbiler blev vurderet til omkring 1,7 milliarder dollar allerede i 2024.
Forhandlerne sælger dem hurtigt
Fiat sendte i første omgang omkring 300 Topolino til USA, og ifølge Automotive News har flere forhandlere allerede solgt en stor del af deres biler. En forhandler i Florida solgte eksempelvis sine første seks Topolino med det samme, mens en forhandler i Michigan angiveligt har solgt 10 ud af 14 biler og bestilt flere.
Det betyder ikke nødvendigvis, at Fiat har fået en ny amerikansk bestseller. Men det tyder på, at producenten kan have fundet en niche, hvor Topolinos begrænsninger pludselig bliver langt mindre problematiske. For begrænsninger er der nok af.
Den amerikanske Topolino har som udgangspunkt en topfart på blot 19 mph, cirka 31 km/t, og kan ikke bare køres ud på almindelige offentlige veje. Senere på året kommer Fiat dog med et gratis ombygningssæt, der hæver topfarten til 25 mph, cirka 40 km/t, og gør den til et såkaldt Low Speed Vehicle. Dermed kan den benyttes på mange amerikanske veje med lave hastighedsgrænser, afhængigt af de lokale regler.
En golfbil med italiensk charme
Topolino koster 13.995 dollar før levering – 14.985 dollar inklusive den amerikanske leveringsafgift. Det placerer den faktisk omtrent midt i markedet for elektriske tohjuls… nej, tosædede Low Speed Vehicles i USA. Til gengæld får man tag, sikkerhedsseler, lygter og op til omkring 74 kilometers rækkevidde. Det lille batteri på 5,4 kWh kan oplades direkte fra en almindelig amerikansk stikkontakt på omkring fem timer.
Fiat-chef Olivier Francois har da heller ikke forventninger om, at Topolino skal sælge i enorme mængder. USA-lanceringen er i høj grad et eksperiment. Men hvis amerikanerne begynder at se Topolino som en italiensk golfbil snarere end en håbløst langsom elbil, kan eksperimentet vise sig at være betydeligt mere interessant, end bilens beskedne størrelse antyder.
