Finnerne gemmer billig strøm i 2.000 ton sand

Anlægget har været i drift siden juni 2025 og fungerer som den primære varmekilde i byens fjernvarmenet. Ifølge Polar Night Energy forventes teknologien at reducere fjernvarmens klimaudledning med omkring 70 procent. Samtidig udfases olie, mens forbruget af træflis ventes at falde med cirka 60 procent.

Sådan virker et sandbatteri

Princippet er overraskende enkelt. Når strømmen er billig, bruger anlægget elektricitet til at opvarme luft med kraftige elektriske varmelegemer. Den varme luft sendes gennem et rørsystem inde i den store beholder, hvor den afgiver sin energi til stenene. Afhængigt af konstruktionen kan temperaturen i sådanne batterier nå op omkring 500-600 grader.

Den enorme beholder er pakket ind i kraftig isolering, så varmen bliver, hvor den skal. Sand og sten er velegnede, fordi de tåler høje temperaturer og kan holde på store mængder varme. Når fjernvarmekunderne senere får brug for varme, sendes luft gennem det varme stenlager. Luften optager energien, som via en varmeveksler overføres til fjernvarmevandet.

Herefter kan batteriet oplades igen, næste gang strømmen er billig.

Artiklen fortsætter efter annoncen

Fordelen er, at energien kan gemmes i flere dage eller uger. Polar Night Energy oplyser, at selskabets større batterier kan opnå en virkningsgrad på omkring 90 procent, når den lagrede energi leveres tilbage som varme.

Kan også spare industrien for dyr energi

Teknologien er især interessant, fordi varme er en af de store energislugere i både boliger og industrien. Fabrikker, der fremstiller fødevarer, papir, kemikalier og tekstiler, bruger enorme mængder energi på at fremstille damp og varme deres produktionsprocesser op. Her kan sandbatterier gøre det muligt at købe elektricitet, når prisen er lav, og bruge den lagrede varme mange timer eller dage senere.

Samtidig kan teknologien mindske behovet for at brænde olie og naturgas af, og selve lagermaterialet er billigt sammenlignet med de metaller og avancerede kemikalier, der anvendes i almindelige batterier. Den samlede økonomi afhænger dog også af investeringer i beholdere, isolering, varmevekslere og styring.

Men kan sandbatteriet også levere strøm?

Her kommer teknologiens største begrænsning. Et sandbatteri fungerer ikke som det lithium-ion-batteri, der sidder i en elbil eller en mobiltelefon. Det lagrer energi som varme og ikke som elektricitet. Hvis varmen skal omdannes til strøm igen, kræver det eksempelvis en turbine og en generator. Den ekstra omdannelse medfører betydelige energitab.

Artiklen fortsætter efter annoncen

Derfor er sandbatterier først og fremmest oplagte til fjernvarme og industri, hvor varmen kan bruges direkte.

Og selv om teknologien kan virke attraktiv i Danmark med vores omfattende fjernvarmenet, er den ikke nødvendigvis bedre end eksisterende løsninger. Store varmtvandslagre og varmepumper kan være mere energieffektive, når der alene er behov for varme ved relativt lave temperaturer. Sandbatteriernes styrke ligger især i muligheden for at lagre store mængder energi ved meget høje temperaturer.

Kan det give billigere fjernvarme?

I princippet kan et sandbatteri hjælpe et fjernvarmeselskab med at udnytte de billigste timer på elmarkedet og undgå at producere varme, når energien er dyr. Det betyder dog ikke automatisk lavere varmeregninger. Besparelsen afhænger blandt andet af lokale elpriser, anlæggets pris og hvilke varmekilder, det erstatter.

Men erfaringerne fra Finland viser, at teknologien ikke længere blot er en spændende idé på tegnebrættet. Den leverer allerede varme til rigtige hjem. Og i et energisystem, hvor vi får stadig mere strøm fra vind og sol, kan muligheden for at gemme billig elektricitet som varme vise sig at være særdeles værdifuld.

Artiklen fortsætter efter annoncen