En fjernstyret fugl, der faktisk flyver ved at baske med vingerne – og som kan styres direkte fra din mobil. Det lyder som en nichegadget. Men den nye The Swift fra franske BionicBird kan vise sig at være noget helt andet: et seriøst bud på fremtidens ultralette droner til både leg og læring.
Bag projektet står den franske luftfartsingeniør Edwin Van Ruymbeke, der tidligere har stået bag både MetaFly og Bionic Bird. Denne gang er ambitionen større – og mere teknisk gennemført.
To haler – to helt forskellige flyveoplevelser
Det smarte ved The Swift er ikke kun, at den flyver ved at baske med vingerne som en rigtig mursejler. Det er, at den kan flyve både hurtigt og ekstremt langsomt – alt efter hvilken hale du monterer. Med den såkaldte Speed-hale kan den nå op til 31 km/t. Det gør den egnet til udendørs brug i åbne områder. Skifter du til Precision-halen, kan den derimod holde stabil flyvning helt ned til 3,5 km/t. Det betyder, at du i praksis kan flyve den indendørs – eksempelvis i en sportshal eller større stue.
Via appen til iOS og Android kan du desuden finjustere respons, glideevne og hastighed i fem niveauer per hale. Det gør den langt mere fleksibel end klassiske ornithoptere, som typisk kun kan flyve i ét fast tempo.
Mere end bare legetøj
The Swift vejer blot 10,9 gram. Konstruktionen består af EPP-skum, kulfiberstænger og titanium, hvilket ifølge producenten gør den robust nok til at overleve mindre styrt. En indbygget IMU-sensor (inertial measurement unit) korrigerer løbende bevægelser i realtid, så flyvningen bliver mere stabil – især ved lav hastighed. Rækkevidden er op til 150 meter, og en opladning giver 10 til 12 minutters flyvetid.
Den kan startes direkte fra hånden – eller rulle afsted fra jorden på små hjul. Som ekstraudstyr tilbydes X-Play, en kapacitiv joystick, der monteres oven på mobilens touchscreen og giver en mere fysisk styrefølelse uden at være en traditionel fjernbetjening.
En ny type drone?
Hvor klassiske minidroner summer og larmer, bevæger The Swift sig mere naturtro og diskret gennem luften. Den ligner og opfører sig som en fugl – ikke som en quadcopter. Det kan gøre den interessant i undervisningssammenhænge, til naturinteresserede eller bare til dem, der vil have en anderledes flyveoplevelse.
Projektet finansieres via Kickstarter, hvor prisen aktuelt ligger på 104 euro (779 kroner). Den forventede butikpris er 156 euro, hvis den når i produktion.
For forbrugere handler det ikke kun om endnu en gadget. Det handler om, hvorvidt flaksende, ultralette “bio-inspirerede” droner kan blive et alternativ til de traditionelle propeldrevne modeller. The Swift er i hvert fald det mest overbevisende bud indtil videre.
