Grøn brint har længe været udråbt som en afgørende brik i den grønne omstilling – men prisen har været dens største akilleshæl. Nu melder en tysk industrigigant sig på banen med en teknologi, der kan rykke ved regnestykket og gøre grøn brint både billigere og lettere at producere i stor skala.
Den tyske virksomhed Rheinmetall har udviklet en ny type elektroder til elektrolyseanlæg, som ifølge virksomheden kan reducere omkostningerne ved produktion af grøn brint markant. Teknologien gør det muligt at producere mere brint med samme anlæg – eller opnå den samme produktion med billigere og mindre komplekse systemer.
Ifølge Rheinmetall kan den nye løsning enten fordoble effekttætheden i et elektrolyseanlæg eller forbedre effektiviteten med mere end 10 procent. I praksis betyder det lavere investeringer i udstyr og dermed en lavere pris pr. kilo grøn brint.
– Vores nye elektrodeteknologi gør elektrolyseanlæg mere kraftfulde og mere effektive, end vi ser i dag, lover Dr. Karsten Lange, der leder det forskningskonsortium, som har stået bag udviklingen.
Farvel til dyre ædelmetaller
Et af de mest interessante aspekter ved teknologien er, at den er baseret på elektroder uden brug af ædelmetaller. I dag er mange elektrolyseanlæg afhængige af dyre og knappe materialer som platin og iridium, hvilket både presser prisen og begrænser produktionen.
Udviklingsarbejdet er blevet gennemført af Rheinmetalls datterselskab KS Gleitlager GmbH i spidsen for det statsligt støttede tyske projekt E²ngel. Her har målet været at øge både effekttæthed og effektivitet i alkalisk elektrolyse – uden at bruge ædelmetaller.
Teknologien er blevet testet og valideret i samarbejde med German Aerospace Centre og McPhy Energy Germany. Resultaterne har ifølge parterne overgået de oprindelige mål for både spænding og strømtæthed.
Produktion rykker tættere på virkeligheden
Det er ikke kun laboratorietests, der peger fremad. Rheinmetall oplyser, at serieforberedelser allerede er i gang, og at pilotproduktion skal starte næste år på virksomhedens anlæg i St. Leon-Rot i Tyskland.
Produktionslinjen er designet til elektroder på op til to meters størrelse, hvilket gør teknologien velegnet til store elektrolyseanlæg i megawatt-klassen. Netop skalerbarhed er afgørende, hvis grøn brint skal spille en reel rolle i energisystemet – både til industri, transport og energilagring.
– Vi bidrager direkte til en mere bæredygtig og økonomisk overkommelig energiomstilling, siger Dr. Klaus Pucher, direktør for Rheinmetalls ansvarlige forretningsenhed.
– Samtidig reducerer vi afhængigheden af importerede fossile brændsler og styrker Europas energisikkerhed.
Hvis teknologien lever op til forventningerne i stor skala, kan den blive et vigtigt skridt mod billigere grøn brint – og dermed gøre brint til et mere realistisk alternativ i den grønne omstilling.
