En ny elbil kommer ikke gratis for klimaet. Produktionen – og især batteriet – giver et betydeligt CO2-aftryk, allerede inden bilen har kørt sin første kilometer. Alligevel kan det være bedre for klimaet at skrotte selv en forholdsvis ny benzinbil og skifte til el.
Det konkluderer forskerne Elliot Campbell og Roland Geyer fra University of California, Santa Barbara, efter at have sammenlignet udledningen gennem hele bilernes livscyklus. Her regnes både produktion af biler og batterier, fremstilling af brændstof og elektricitet samt den efterfølgende kørsel med.
Elbilen vinder i 92 procent af tilfældene
I forskernes modeller gav et tidligt skifte til elbil lavere samlet CO2-udledning i 92 procent af scenarierne. I et eksempel bliver en gennemsnitlig amerikansk SUV skrottet blot to år gammel og erstattet af en elbil. Over en periode på 16 år reduceres den samlede udledning med 44 procent, mens den ekstra klimabelastning fra produktionen af elbilen er tjent hjem efter cirka tre år.
Forskerne vurderer, at en almindelig personbil blot skal køre omkring 7.000 kilometer om året, før elbilens større produktionsaftryk kan opvejes af den renere drift.
Gevinsten er størst, når en tørstig benzin- eller dieselbil udskiftes. For meget effektive hybrider – eller elbiler, der hovedsageligt lades med strøm produceret fra kul og andre fossile brændsler – bliver regnestykket mindre entydigt.
Der er et stort “men” …
Studiets konklusion holder kun for alvor, hvis den gamle fossilbil rent faktisk bliver taget ud af trafikken. Sælger man den i stedet videre, fortsætter dens udledning hos en ny ejer. Samtidig kan flere billige brugte fossilbiler på markedet potentielt føre til mere bilkørsel.
Derfor er studiet snarere et argument for målrettede skrotningsordninger end for, at bilejere straks bør sende deres to år gamle benzinbil til ophuggeren.
Økonomisk vil det for de fleste være svært at forsvare at skrotte en nyere og velfungerende bil. Men ser man isoleret på CO2-regnskabet, udfordrer studiet den ellers udbredte tommelfingerregel om, at den grønneste bil altid er den, man allerede ejer.
Hele studiet kan læses på Science.org.
