Elon Musk er en travl herre. Fredag lancerede han Teslas nye Model Y og senere på dagen advarede han naboer til SpaceX komplekset, at virksomheden gør klar til test af prototypen af den rumfærge, der går under navnet Starship, og derfor vil lukke en nærliggende motorvej for alle andre end områdets beboere. Sandsynligvis i et forsøg på at undgå snushaner, der forsøger at få billeder, der kan lægges ud på de sociale medier.
Søndag bekræftede han via Twitter, at test af fartøjet er lige op over. Han lagde blandt andet en video ud, hvor de hexagon-formede fliser, der skal udgøre fartøjets varmeskjold testes. Ifølge Musk udsættes de på videoen for temperaturer på op til 1375 grader celcius.
Et effektivt varmeskjold er væsentligt idet Starship er tænkt som en rumfærge, der skal igennem Jordens tykke atmosfære, lande og sendes afsked igen umidelbart efter.
“Starship skal være klar til at flyve igen straks efter landing. Nul renovering,” skriver Musk på Twitter.
Der kan dog gå adskillige år inden Starship rent faktisk forlader Jordens atmosfære. De kommende tests handler sandsynligvis om den Raptor-raketmotor som rumfærgen på sigt skal udstyres med. I første omgang vil bare det at slippe landingsbanen blive set som et fremskridt.
Som det altid er tilfældet med Musks projekter, så er det svært at vide præcis hvor langt de er nået med Starship, men alene det, at de nu advarer om kommende tests viser, at udviklingen skrider fremad …