Volkswagen og Ford har i dag annonceret, at deres samarbejde fremover også vil omfatte elektriske og selvkørende biler. Aftalen indebærer, at Volkswagen Group investerer voldsomme 2,6 milliarder dollars i det Ford-ejede Argo AI, der udvikler teknologier til selvkørende biler. Til gengæld har Ford lovet, at de lancerer en elektrisk bil i Europa … i 2023. Den vil være baseret på Volkswagens MEB-platform, ligesom tyskernes egen kommende serie af ID-biler. Bilen vil både blive designet og produceret i Europa og VW vil, naturligvis, levere både MEB-dele og komponenter.
Argo AI, som blev grundlagt af tidligere Uber-teknikere med gode forbindelser til robotforskere hos Carnegie Melon University, har testet selvkørende teknologi sammen med Ford i Pitssburg, Detroit, Miami og Washinton. Taken er, at Volkswagen skal hjælpe dem til vejnettet i Europa. Volkswagen har tidligere investeret penge i firmaet Aurora, der ligeledes arbejder på selvkørende biler, men trak sig ud af det samarbejde så sent som i sidste måned.
Aftalen mellem Ford og Volkswagen kommer ikke just som nogen overraskelse. Tværtimod. Allerede i januar meddelte firmaerne, at de ville indgå en alliance om at bygge last- og varebiler. På trods af det tætte samarbejde om udvikling og brug af elektriske og selvkørende teknologier vil Ford og Volkswagen naturligvis fortsat være to firmaer, der ikke har planer om at dele indtægterne.
Ford kører nu en dobbelt strategi for elbiler; biler til det europæiske marked baseres på Volkswagens MEB-platform, mens elbiler til USA udvikles i samarbejde med firmaet Rivian.